Особо охраняемые природные территории (ООПТ) — участки земли, водной поверхности и воздушного пространства над ними, где располагаются природные комплексы и объекты, которые имеют особое природоохранное, научное, культурное, эстетическое, рекреационное и оздоровительное значение, которые изъяты решениями органов государственной власти полностью или частично из хозяйственного использования и для которых установлен режим особой охраны.
Т.е. другими словами, это территории, полностью изъятые из хозяйственного использования человека ради сохранения уникальных природных комплексов, редких видов животных и растений. На них устанавливается особый режим охраны и специальный пропускной режим.